De auto is tegenwoordig niet meer weg te denken in het leven in Nederland. Waar de auto sinds de introductie werd gezien als vooruitgang, zo ter discussie staat deze tegenwoordig. Dit heeft er zeker mee te maken dat er nu meer auto's zijn dan ooit en ook dat er meer wordt gereden. Vervoer over de weg is nu een belangrijke bron van vervuiling, maar ook van ander overlast. De auto is steeds vaker minder graag gezien in steden. Ook Den Bosch probeert de auto langzaam uit de stad te laten verdwijnen.
Vroeger was het normaal dat men de auto kon parkeren op de Parade en de Markt. Sinds 1 juli 2007 is parkeren op de Parade niet meer toegestaan en de Markt werd al in 1977 parkeervrij. Toen al vreesden veel winkeliers voor omzet, maar in de praktijk is dat reuze meegevallen. Tegenwoordig moet men zoveel mogelijk in de parkeergarages parkeren. Op zich zijn die er genoeg en anders is altijd nog de optie van een transferium zoals bij Deuteren of de Vliert.
Het verminderen van parkeren in de stad was een eerste stap, de volgende stap is om al het verkeer dat helemaal niet in de Binnenstad moet zijn, er vandaan te houden. Nu worden routes langs de Binnenstad vaak nog als doorgaande route gebruikt. Dat was vroeger ook heel gewoon. Toen in jaren 50 de A2 werd aangelegd, liep deze gedeeltelijk door de stad. Het verkeer uit het Noorden kwam de stad binnen via de brug bij Hedel (Prinses Irene Brigade brug) en verliet de stad bij Vught. Pas 12 december 1970 werd de Maasbrug bij Empel opengesteld en kon het verkeer om de stad heen rijden.
Het verkeer dat wel de stad in kwam, kon zich niet zo gemakkelijk verplaatsen. Veel verkeer reed via de Vlijmenseweg, Heetmanplein en Vughterweg. Pas in 2011 werd de Westelijke Randweg geopend, zodat een doorsteek van de A59 naar A2 en A65 mogelijk werd. De eerst plannen stammen al uit 1984, maar vooral de aantasting van het Gement zorgde voor veel vertraging. Maar zelfs deze (gedeeltelijke) binnenstedelijke ring loste niet alle problemen op.
Al in 2007 begon men na te denken over hoe de verkeerstromen anders konden door de stad. Dit werd de zogenaamde Koersnota. Door de stad moesten een aantal doorstroomassen komen zoals de Bruistensingel en Grobbedonklaan. De Verlengde Parallelweg kwam er niet, wel de Magistratenlaan. Rond 2014/2015 was dit zo'n beetje klaar, maar lag er nog wel de aanpak van de Binnenstadsring. Veel verkeer op die ring (op sommige plekken wel 70 tot 80%) moet helemaal niet in De Binnenstad zijn en dat verkeer wil de gemeente nu weg hebben. Daarvoor is altijd al het idee geweest om zogenaamde knippen aan te leggen. Idee hierachter is dat als het niet gemakkelijk is om de ring als doorgaande route te gebruiken, het verkeer wel wegblijft.
Die gedachte wordt algemeen wel onderschreven, maar dan blijft wel de vraag hoe het verkeer dat wel de Binnenstad als doel heeft, wordt afgehandeld. Daar zijn de meningen nogal over verdeeld.
Het verkeer dat nu via de Orthenseweg de ring opkomt bij de Brugstraat en doorgaat naar de Koningsweg, zal moeten worden omgeleid via de Zandzuigerstraat en Magistratenlaan. Daarvoor moet er bij de Zandzuigerstraat een verkeersplein komen, maar ook zal de Magistratenlaan van 2x1 rijstroken naar 2x2 rijstroken moeten, zodat ook het ook mogelijk is verkeer (bijvoorbeeld Kiss & Ride bij station) te scheiden. Op zich is daar genoeg ruimte voor, maar gaat mogelijk wel ten koste van wat groenstroken. Bij de bouw van het Paleiskwartier is al rekening gehouden dat aan de Magistratenlaan alleen kantoren staan en geen woningen. Alleen de bestaande woningen aan de Parallelweg zouden hinder kunnen ondervinden. Deze aanpassingen zouden in 2025 moeten worden voorbereid en uitgevoerd. Doordat de huidige Diezebrug wordt vervangen door een langzaam verkeer lage brug (2025/2026) is de verwachting dat het verkeer de alternatieve route zal nemen. Daarmee is deel van de Binnenstadsring al grotendeels autoluw gemaakt.
Momenteel wordt er gewerkt aan de Kanaalzone langs de Zuid Willemsvaart. Ook hier is al veel over te doen. Het stuk tussen Sluis 0 en het Kardinaal van Rossumplein is al klaar. Over die aanpak zijn de meningen verdeeld, maar in het algemeen kan gesteld worden dat hierover weinig discussie over is. Dat kan niet gezegd worden over het Kardinaal van Rossumplein zelf. De gemeente wil hier een rotonde maken. Ze ziet elke vorm van een kruising als minder veilig. Bovendien vormt de rotonde ook een kunstmatige knip, zeker als gekeken wordt naar de zichtlijnen. Nadeel is wel dat er een paar oude bomen gekapt moeten worden. De bezwaarmakers tegen deze kap lijken de strijd verloren te hebben. De rotonde komt er hoogst waarschijnlijk toch wel.
Voor het verkeer vanuit richting Sluis 0 is de rotonde een eindpunt, van hieruit is geen toegang richting Tolburg. De Tolburggarage is toegankelijk via de Citadellaan en in de toekomst is het ook de bedoeling dat bij het Designmuseum een parkeergarage komt. De St Josephstraatgarage is wel vanaf de rotonde bereikbaar.
Op dit moment is het stuk weg tussen Tolburg en Kardinaal van Rossumplein wel in gebruik. Volgens de bewoners aldaar (belangengroep 'Bewoners Zuid Willemsvaart') is het er zeker niet veiliger op geworden. Ook over de bushaltes zijn ze niet te spreken. Eerst waren er helemaal geen haltes, nu zijn er standaard haltes. Voor het OV moeten er in de toekomst aangepaste haltes komen. De belangengroep is gematigd positief over de knip, maar allerminst te spreken over hoe ze door wethouder Roy Geers in de communicatie zijn bejegend: "De karikatuur die er van ons gemaakt is door wethouder Roy Geers heeft ons diep geraakt. Alsof wij er niets van begrijpen, niet komen opdagen, een tekening niet kunnen lezen en niets zouden willen. Als wij dan gebruik maken van ons laatste democratische redmiddel, het inspreken bij de gemeenteraad, wordt ons verweten dat het benoemen van louter feiten onfatsoenlijk en ongehoord is, en dat we niet zo met elkaar moeten omgaan."
Het gedeelte tussen de Tolburgstraat en Citadellaan is nu grotendeels aangepast. In de toekomst zal het Bloemenkampkwartier worden aangepast. Daarbij is het ook de bedoeling dat de parkeergarage bij de Arena een in- en uitgang krijgt rechtstreeks op de weg langs de Zuid Willemsvaart en niet – zoals nu – op Tolburgstraat. Hoewel de inrichting van de Kanaalzone tussen de Citadellaan en Kardinaal van Rossumplein nu grotendeels is aangepast, is dit wel een tijdelijke inrichting. Nu heeft het verkeer nog wel toegang vanaf het Kardinaal van Rossumplein.
Het derde gedeelte van de binnenstadsring is aan de zuidkant. Hier komt een knip tussen de Pettelaarsweg en Sint Bernhardstraat (Zuidwal is dan niet meer voor doorgaand verkeer). Verkeer dat vanaf de A2 naar de stad wil kan dan parkeren in de St. Jangarage via de Pettelaarsweg of Van Veldekekade/Hekellaan. Ook zal het verkeer via die route de stad verlaten. Verkeer vanuit Vught kan dan parkeren in Wolvenhoek. Die garage blijft daarvoor beschikbaar totdat er een alternatief is. De uiteindelijke bedoelong is dat deze garage alleen voor bewonerparkeren beschikbaar is. Deze knip staat voor 2027/2028 gepland.
Een knip wil niet zeggen dat de route fysiek wordt afgesloten. Openbaar vervoer en hulpdiensten kunnen er gebruik van blijven maken. Om te zorgen dat bezoekers van de stad op de juiste plek terecht komen, zal er een goed route- en parkeerverwijssysteem moeten komen. Ook is via moties verzocht om te zorgen voor Kiss&Ride plekken aan de rand van de Binnenstad en een locatie nabij Arena en Parade waar touringcarbussen passagiers kunnen laten in- en uitstappen.
Gemotoriseerd verkeer wordt niet geacht rond te rijden in de Binnenstad, alleen van en naar de parkeergarages. Dit baart de ondernemers wel zorgen. Ze zijn bang dat bezoekers uit de regio weg gaan blijven. Ook de bevoorrading wordt lastiger. Er komt immers (gefaseerd) een Selectief Toelatings Systeem (STS). Bovendien is het de bedoeling dan na 2030 de Binnenstad een emissievrije zone (EZ) wordt. Dit betekent dat voertuigen met fossiele aandrijving dan niet meer welkom zijn. Via een amendement is nu toegevoegd dat in samenspraak met belanghebbenden er een ontwikkeling van een monitor brede welvaart in de Brede Binnenstad komt, met hierbij aandacht voor bereikbaarheid, economische ontwikkeling en de sociale structuur bij implementatie van de infrastructurele maatregelen uit de Verkeersstructuur 2030. Via een aangenomen motie is aangegeven dat dit door een onafhankelijke begeleidingsgroep moet worden begeleid. Er wordt ook aandacht gevraagd voor minder validen die niet gemakkelijk een afstand tot een parkeergarage kunnen overbruggen.
Doel van de aanpak is om auto's steeds verder van de Binnenstad te krijgen om zo een leefbare, gastvrije en bereikbare Brede Binnenstad te realiseren. De gemeente gaat hierbij uit van het STOMP-principe (Stappen, Trappen, Openbaar Vervoer, Mobiliteit als dienst en Privéauto) De nadruk ligt op een goede verblijfsomgeving waarbij voetgangers de hoogste prioriteit hebben. Daarna komen fietsen en OV. De auto is het laatste waar rekening mee wordt gehouden. Door de auto minder ruimte te geven, is er wel mogelijkheid om de ruimte voor fietsers te vergroten.
Het voorstel om tot een aanpak te komen werd afgelopen dinsdag aangenomen. Dit is een startpunt, want er moet nog startnotitie komen voor de integrale kwaliteitsverbetering van de Brede Bossche Binnenstad waarbij de Verkeersstructuur Brede Binnenstad 2030 als basis dient.
