Na jaren van verlies laat het theater nu weer zwarte cijfers zien. Fotograaf: Alfred Heeroma - Bron: Den Bosch Politiek
Theater aan de Parade heeft na een tijd van ondermaatse prestaties weer de wind in de zeilen. Uit de halfjaarcijfers blijkt dat zowel het aantal bezoekers als de inkomsten hoger liggen dan was begroot. De uitbater van het theater, de ZNTM, verwacht dit jaar met een positief saldo af te sluiten terwijl eerder nog op een verlies werd gerekend.
Nadat de nieuwbouw van het theater eind 2023 werd opgeleverd, was dit niet een garantie voor een zonnige toekomst. Binnen de organisatie van de ZNTM bleek het een en ander mis wat resulteerde in een ingreep van de toezichthouder. De gemeente is niet alleen eigenaar van het pand, maar ook subsidieverstrekker en volledig aandeelhouder van de ZNTM. Als subsidieverstrekker moet de gemeente de gemeenteraad regelmatig informeren. Als aandeelhouder en toezichthouder heeft het aangestuurd op een beleidsplan en dat is er gekomen in het najaar van 2024.
Dit plan kon echter niet verhullen dat er grote financiële problemen waren en de gemeente leek te moeten opdraaien voor deze kosten. De gemeenteraad stond voor een voldongen feit. Niet alleen konden eerdere bijdragen niet worden terugbetaald, maar er moest zelfs extra geld op tafel komen. Om te zorgen voor meer financiële speelruimte besloot de gemeente de vorderingen die ze had eind 2024 uit te stellen tot eind 2028. Het ging om een bedrag van ongeveer € 2,2 miljoen.
De ZNTM heeft ondertussen een deel van de vorderingen terugbetaald. Het restant van € 750.000 (zonder btw) is omgezet in een lening waarover de gemeente 2,8% rente ontvangt.
De problemen begonnen toen bleek dat directeur Alex Kühne de financiën niet op orde kon krijgen. Hij werd begin oktober 2024 vervangen Rob Almering. Dit was een noodgreep, want Almering zat in de Raad van Commissarissen. Vanuit die rol had hij wel kennis van het theater, iets wat toen nodig was. Almering zou als interim directeur de zaken in orde moeten maken, maar hij bleef twee jaar en gaf op 1 juli het stokje over aan Rob van Wijk. Almering gaf aan dat het een intensieve klus was. Hij had niet alleen intern een problemen op te lossen, maar had ook te maken met de publieke opinie: "Het theater is publiek bezit van de stad, is er voor de stad. Vergelijk het met het Nederlands elftal: daarover heeft ook iedereen een mening, van de politiek tot de inwoners en media. En dat is net zo bij het theater. De uitdaging is om de mening van de buitenwereld te veranderen. Soms worden dingen geroepen zonder kennis van zaken. Daarom nodigde ik ook de gemeenteraad uit om te laten zien hoe het theater werkt en wat er bij komt kijken, zoals hoe het theater zijn geld verdient. Dat helpt"
Almering wist met vallen en opstaan rust en structuur in de organisatie te krijgen. De bedoeling was dat hij een paar maanden zou blijven. Rob van Wijk was eerder werkzaam bij schouwburg De Nieuwe Doelen, Theater De Stoep en het Centrum voor de Kunsten in Spijkenisse. Van Wijk: "Wat bijzonder om vanuit dit Cultuurhuis, samen met de gemeente en de vele culturele partners in de stad, mee te mogen bouwen aan een prachtig nieuw theaterseizoen. Een seizoen waarin het theater naast voorstellingen, hopelijk ook veelvuldig de place to be is voor toffe events, (zakelijke) bijeenkomsten en speciale gelegenheden."
Van Wijk begint zijn functie met een positief 2026. Zo bleek dat het financieel resultaat € 235.000 terwijl er maar € 43.000 was verwacht. Ook het aantal bezoekers van 166.129 bleek 15.283 meer dan verwacht en daarmee was ook de zaalbezetting hoger (72%) dan verwacht (64%). De vermelde verwachtingen waren al positiever dan de aangepaste begroting. Volgens de begroting zou 2026 een verlies van € 57.000 opleveren terwijl nu dus al sprake is van een positief saldo. De inkomsten van het theater steeg met 23% naar € 1.264.000. Alle activiteiten (programmering, horeca en verhuur) droegen hieraan bij. Daar staan wel meer uitgaven tegenover van € 230.000 omdat er meer werd ingekocht en ook de personeelskosten toenamen.
Uiteindelijk hoopt de ZNTM dat er in heel 2026 ongeveer 290.000 bezoekers komen. Bij de programmering wordt gekeken of de voorstellingen rendabel zijn. In de eerste helft van dit jaar werden twee voorstellingen afgelast omdat de kaartverkoop tegenviel. Rob van Wijk mag nu verdere invulling geven aan het strategisch plan 'Kunst van Balans'.
De gemeente is als subsidieverstrekker en aandeelhouder tevreden over de resultaten tot nu toe en spreekt waardering uit voor de inzet van Almering. Ze hebben er vertrouwen in dat Van Wijk het strategisch plan verder zal uitvoeren en zorgen voor een duurzaam gezonde en toekomstbestendige exploitatie.
Auteur: Alfred Heeroma
214 keer werd dit bericht gelezen
Den Bosch Politiek | Resultaten theater beter dan verwacht
